Capítulo 200
Cecília, escondendo sua surpresa, virou–se e perguntou: “O Sr. Nortiz mudou de ideia?” Sr. Nortiz parecia despreocupado: “Pensando que vocês são mais jovens, estou fazendo um favor a vocês. Se quiserem ficar, podem ficar. Mas não fiquem só namorando por aí e atrapalhando minhas coisas. “Cecilia sorriu imediatamente, “Claro, prometo ajudar o senhor a coletar o pólen.”
*Sr. Perez!” Sr. Nortiz chamou.
O ancião que os havia guiado para dentro veio até ele, “Patrão, o que deseja?”
“Leve–os para o quarto dos fundos para descansar, e à noite os traga até a minha estufa de flores.” Sr. Nortiz deu a ordem e então avisou Rodrigo e Cecilia, “Sigam com Sr. Perez. Não me perturbem sem motivo.”
Rodrigo falou com tom neutro, “Muito obrigado.”
Sr. Nortiz resmungou um relutante “hm” e, sem olhar para trás, levantou–se e saiu por uma porta lateral para voltar à pesca. Assim que a cortina de bambu caiu, o semblante sério do ancião se transformou em um sorriso, e ele até começou a a*sobiar uma melodia.
O layout do quintal dos fundos era semelhante ao da frente, exceto que havia um portal em forma de lua na parede oeste. Pa*sando por ele, chegava–se ao local onde Sr. Nortiz cultivava suas flores.
Velho Sr. Perez os levou aos quartos. Os quartos de Cecilia e Rodrigo eram adjacentes, ambos mobiliados com móveis de jacaranda, mas também equipados com aparelhos modernos, garantindo conforto.
“O almoço será servido em breve. Mandarei alguém trazer para a sala de jantar ao lado. Se precisarem de algo, é só me chamar, Velho Sr. Perez tinha um rosto bondoso, sorrindo ainda mais gentilmente quando olhava para Cecilia..
Rodrigo acenou com a cabeça, “Agradeço a gentileza.“
Depois que Velho Sr. Perez saiu, Rodrigo falou em tom grave, “Por que Sr. Nortiz insistiu que você fica*se?”
Naquela casa, Sr. Nortiz era o único patrão, e havia poucos empregados. Não seria difícil encontrar alguém para ajudá–lo a colher pólen à noite, então por que ele queria especificamente que Cecilia fica*se, até mesmo oferecendo uma antiga jade como recompensa?
Cecilia estava de costas para Rodrigo, examinando os livros na prateleira. Ao ouvir sua pergunta, ela demorou um momento antes de se virar e responder, “Você já lidou com pessoas idosas?”
Rodrigo ergueu uma sobrancelha, “Meu pai conta como idoso?”
Cecilia balançou a cabeça, “Estou falando de alguém mais velho. Meu avó e Sr. Nortiz têm idades semelhantes, e muitos desses anciãos são temperamentais e infantis, com pensamentos repentinos sem motivo, que fogem à lógica comum.”
Ela sorriu e continuou, “Ou talvez, Sr. Nortiz esteja testando nossa sinceridade, inventando uma desculpa para nos desafiar. Dizem que ele tem um temperamento peculiar, então suas ideias naturalmente diferem das das pessoas normais.”
Rodrigo a*sentiu lentamente, “Pode ser. Mas, deve estar sendo dificil para você.”
Cecilia, com seu olhar limpo e claro, falou suavemente, “Embora tenhamos concordado em não falar de sentimentos, ainda somos amigos, certo? Você me ajudou muito, e eu guardo isso no coração. Fico feliz em poder ajudar você.”
Rodrigo olhou para ela, sentindo uma certa opressão no peito, e depois de uma pausa disse suavemente, “Não precisamos ser tão formais.”
“Então, por favor, não fale mais sobre dificuldades.” Cecilia sorriu e caminhou para fora.
Havia um papagaio branco na varanda Cecilia se aproximou e pegou um punhado de grãos no saquinho pendurado para brincar com ele, “Você sabe falar? Cante uma música para nós.”
O papagaio gritou, “Ceci, Ceci!”
Cecilia ficou momentaneamente surpresa e, de costas para Rodrigo, lançou um olhar feroz para o papagaio.
O papagaio batia as asas e gritava com ela, “Você, ingrata, sem coração!”
Rodrigo se aproximou, olhando para o papagaio e perguntou, “Ele chamou você de quê?”
Cecilia sentiu um aperto no coração, mordeu o lábio e, virando–se com um sorriso sem jeito, disse, “Ele não está me chamando. Parece que estáfalando ‘Cici‘, ‘Cici‘, um tipo de cereal exclusivo das Montanhas da Nuvem. Os papagaios e outros pássaros adoram comer.”
Rodrigo a*sentiu, pegou um pouco de milho para alimentá–lo e o papagaio: “Não vou comer, quero minha Ceci de volta, não vou comer!”
Rodrigo franziu a testa, “Quem pegou seu Cici, seu pássaro bobo!”
“Pássaro bobo, você é o pássaro bobol” o papagaio gritou de volta.
Cecília, encostada no pilar da varanda, ria tanto que chegou a chorar de tanto rir.
Vendo o riso da garota, o sombrio sentimento no coração de Rodrigo se dissipou instantaneamente, como se nunca tivesse existido.
דד-
Logo, os empregados terminaram de arrumar a mesa e chamaram os dois para comer.
Iván já tinha partido, e Sr. Nortiz pediu para não serem incomodados, então apenas eles dois jantavam.
Os pratos na mesa eram basicamente cultivados e criados por eles mesmos: carne de porco preto com molho de abalone, carne 
curada com brotos de bambu, samambaia picante e doce, sopa de galinha com astrágalo…
Cada prato era do gosto de Cecilia, que olhou para Rodrigo e perguntou, “São pratos típicos da Serra da Nuvem, você consegue se acostumar com eles?”
Rodrigo acenou com a cabeça, “Sim, sem problemas.”
“Então coma um pouco mais.” disse Cecilia, servindo um pedaço de peixe para ele. “Este peixe só é encontrado no rio abaixo da Montanha Verde, é muito saboroso, mas tem espinhas pequenas, então coma com cuidado.”
